Subtitulada “revista mensual”, y con el lema “ensayos, poesía, crítica al servicio de la causa popular”. Se trata de la publicación literaria y artística que ha sido calificada por Serge Salaün como la “revista de la alta intelectualidad española”, cuyos artífices estuvieron “próximos a los destinos de la República”, según palabras de César Antonio Molina, quien añade que su grandeza estuvo “en la libertad creativa, la multiplicidad cultural y lingüística, así como la ideológica”:
Promovida por Juan Gil-Albert, Rafael Dieste, Ramón Gaya (que fue su principal viñetista y dibujante) y Antonio Sánchez Barbudo (que fue su primer secretario), su diseño estuvo a cargo de Manuel Altolaguirre, integrando todos ellos su primer comité de redacción. Mientras que en el consejo de colaboraciones se hallaron León Felipe, José Moreno Villa, Ángel Ferrant, Antonio Machado, José Bergamín, Tomás Navarro Tomás, Rafael Alberti, José F. Montesinos, Rodolfo Halfter, José Gaos, Dámaso Alonso y Luis Lacasa, a los que se unirán Joaquín Xirau, Pedro Bosch Gimpera, Benjamín Jarnés, Alberto José Gaos, Enrique Díez Canedo, Luis Cernuda, Corpus Barga, Juan José Domechina, Carles Riba y Juan de la Encina. También en su comité se hallarán María Zambrano y Emilio Prados. Y a todos ellos se unirán Quiroga Pla, Arturo Serrano Plaja, Rosa Chacel, Octavio Paz, César Vallejo, Max Aub, entre otros muchos más.
Al principio fue editada en Valencia y posteriormente en Barcelona, apareciendo hasta un total de 22 números, entre enero de 1937 y octubre de 1938, y estuvo subvencionada por el ministerio de propaganda a cuyo cargo estuvo Carlos Esplá. Según Waldo Frank, supuso “el mayor esfuerzo literario nacido de la guerra”, y Francisco Caudet ha destacado que fue una revista escrita en castellano y catalán, con una aportación intergeneracional, de mayores y jóvenes, en donde jugaron especial papel los componentes el “27”, “republicanos, comunistas, anarquistas, socialistas, filomarxistas, católicos, sefarditas, conservadores, hispanoamericanos, extranjeros, etc.”.
Incluyó textos de creación poética, narrativa y teatral, de ensayo, crítica literaria y de arte, semblanzas, información cultural (conferencias, conciertos, etc.), comentarios de actualidad política, reseñas bibliográficas, etc.
Existe una reproducción facsímil, realizada en Nendelrn (Liechtenstein), por Kraus Reprint, en 1972, que incluye índices. Una antología, con la selección y prólogo de Francisco Caudet, fue publicada en Ediciones Turner, en 1975.
